- Σύμφωνα με πληροφορίες του Bloomberg, το πρώτο αναδιπλούμενο iPhone θα ξεκινά από τα 2.000 δολάρια, πιο ακριβό από τους ανταγωνιστές του, και εγκαινιάζει τη θητεία του νέου CEO της Apple, John Ternus.
Η Apple παρουσιάζει σήμερα το νέο iPhone 18 Pro, ανανεωμένα Apple Watch και AirPods, με το επίκεντρο ωστόσο να πέφτει στο πρώτο της αναδιπλούμενο smartphone. Πρόκειται για μια συσκευή υψηλής τιμής που η Apple πιστεύει ότι θα λειτουργήσει τόσο ως σύμβολο κοινωνικής καταξίωσης όσο και ως απόδειξη της ανανεωμένης καινοτόμου ταυτότητάς της. Η εκδήλωση θα εξυπηρετήσει και έναν ακόμη σκοπό: την παρουσίαση του νέου διευθύνοντος συμβούλου, John Ternus, στο ευρύ κοινό.
Όσα ακολουθούν προέρχονται από δημοσίευμα του Bloomberg και του Mark Gurman, λίγες ώρες πριν από την παρουσίαση, και δεν έχουν επιβεβαιωθεί από την Apple. Τι ακριβώς ισχύει θα φανεί απόψε στις 20:00, ώρα Ελλάδας.
Ο Ternus ανέλαβε τα καθήκοντά του την 1η Σεπτεμβρίου, διαδεχόμενος τον Tim Cook, ο οποίος κατέχει πλέον τον ρόλο του εκτελεστικού προέδρου. Ανάμεσα στα σημαντικότερα σημεία της ημέρας ξεχωρίζουν λεπτομέρειες που έρχονται στο φως για πρώτη φορά, σύμφωνα με πληροφορίες του Bloomberg: νέα χαρακτηριστικά για το Apple Watch, καθώς και το όνομα και η τιμή του αναδιπλούμενου iPhone.
Επικεφαλής του hardware της Apple από το 2021, ο Ternus έχει παρουσιάσει ξανά εκδηλώσεις προϊόντων, αλλά αυτή θα είναι η πρώτη του ως CEO. Wall Street, καταναλωτές και μέσα ενημέρωσης θα παρακολουθήσουν στενά τόσο τον τρόπο με τον οποίο θα συστηθεί πριν από τις αποκαλύψεις, όσο και τον τρόπο παρουσίασης των νέων συσκευών.
Τα διακυβεύματα είναι υψηλά. Επί της θητείας του Cook, τα ετήσια έσοδα της Apple εκτοξεύτηκαν σε σχεδόν μισό τρισεκατομμύριο δολάρια και η μετοχή της κέρδισε περίπου 2.300%. Ο Cook δεν φημιζόταν για την εισαγωγή νέων κατηγοριών προϊόντων, με αξιοσημείωτη εξαίρεση το Apple Watch, όμως τα αποτελέσματα μιλούν από μόνα τους. Για να θεωρηθεί επιτυχής, ο Ternus θα πρέπει να διατηρήσει την ανοδική πορεία της εταιρείας και παράλληλα να την επεκτείνει σε νέους τομείς, ενώ ο Cook θα βρίσκεται στο κοινό χωρίς να συμμετέχει στην παρουσίαση.
Τα αναδιπλούμενα smartphones δεν είχαν παραδοσιακά υψηλές πωλήσεις και συνοδεύονταν από αρκετά μειονεκτήματα, όπως μικρότερη αυτονομία και κατώτερες κάμερες, ενώ αδύναμο σημείο παρέμενε και η εμφανής τσάκιση που αφήνει η αναδίπλωση στην οθόνη. Η κατάσταση, όμως, αλλάζει: η τεχνολογία και οι αλυσίδες εφοδιασμού έχουν εξελιχθεί στο σημείο που γίνεται πλέον εφικτό να βελτιωθεί η αντοχή, να ελαχιστοποιηθεί η τσάκιση και να αντιμετωπιστούν τα υπόλοιπα προβλήματα, κάτι που θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο για τη μαζική υιοθέτηση αυτών των συσκευών.
Εκεί ακριβώς στοχεύει τώρα και η Apple. Η πρόκληση είναι να δημιουργήσει κάτι αρκετά ελκυστικό ώστε να δικαιολογεί την τιμή του. Η συσκευή, που θα ονομαστεί iPhone Duo, ξεκινά από τα 2.000 δολάρια, τιμή υψηλότερη από τα ανταγωνιστικά μοντέλα της Samsung και άλλων κατασκευαστών, αλλά σύμφωνη με τη στόχευση της Apple για ένα προϊόν με κοστοβόρα εξαρτήματα. Η βασική έκδοση θα διαθέτει 256 gigabyte αποθηκευτικού χώρου, ενώ οι εκδόσεις μεγαλύτερης χωρητικότητας θα φτάνουν έως και περίπου τα 3.000 δολάρια. Εξαιτίας της πρόσφατης έλλειψης chip μνήμης, η Apple ξεπέρασε τους στόχους κόστους και απορροφά μέρος της δαπάνης για να παραμείνει κοντά στα 2.000 δολάρια, μεταφέροντας το πρόσθετο κόστος στους καταναλωτές που επιλέγουν μεγαλύτερες χωρητικότητες.
Όπως και το Samsung Galaxy Z Fold8, το Duo θα έχει πλατύ και κοντό σχεδιασμό, ιδανικό για παρακολούθηση βίντεο. Θα ενσωματώνει το νέο modem C2 που αναπτύχθηκε εσωτερικά, το chip A20 Pro, καθώς και δυνατότητες multitasking με εφαρμογές σε παράθεση, σε στυλ iPad. Στο πίσω μέρος θα διαθέτει δύο κάμερες 48 megapixel και μία κάμερα 12 megapixel για βιντεοκλήσεις, σύστημα μαγνητικής άρθρωσης και υποστήριξη για το Apple Pencil. Το iPhone Duo αναμένεται να κυκλοφορήσει το νωρίτερο τον Οκτώβριο, σε λευκό και σκούρο μπλε.
Οι Pro εκδόσεις του iPhone σύμφωνα με το Bloomberg θα διατηρήσουν φέτος τον δοκιμασμένο σχεδιασμό τους, σε κλασικό ορθογώνιο σχήμα. Το iPhone 18 Pro και το Pro Max θα μοιάζουν σχεδόν ταυτόσημα με τα περσινά μοντέλα, με μόνη αισθητή αλλαγή την αντικατάσταση του δημοφιλούς πορτοκαλί χρώματος από ένα βαθύ κόκκινο (μπορντό). Φέρνουν, ωστόσο, αρκετές τεχνολογικές βελτιώσεις.
Το σύστημα κάμερας αποκτά νέους φακούς και λογισμικό επαγγελματικού επιπέδου, με τη μεγαλύτερη αλλαγή να είναι η προσθήκη μηχανικού διαφράγματος, τουλάχιστον στο μεγαλύτερο μοντέλο, που επιτρέπει ακριβέστερο έλεγχο του βάθους πεδίου και καλύτερες φωτογραφίες σε χαμηλό φωτισμό. Τα τηλέφωνα αποκτούν επίσης το chip A20 Pro, μεγαλύτερη αυτονομία και ανανεωμένο vapor chamber για την αποτροπή της υπερθέρμανσης.
Αλλάζει, τέλος, και το Dynamic Island, η σχεδιαστική επιλογή διεπαφής που πρωτοεμφανίστηκε το 2022: γίνεται μικρότερο και πιο λειτουργικό, επιτρέποντας πλέον την ταυτόχρονη εναλλαγή ανάμεσα σε τρεις ζωντανές δραστηριότητες (live tasks) στο πάνω μέρος της οθόνης, έναντι δύο έως τώρα. Το iPhone 18, το iPhone 18e και το iPhone Air 2 δεν αναμένονται την Τετάρτη, αλλά μέσα στο επόμενο έτος.
Το Apple Watch και τα AirPods δεν θα ανανεωθούν ριζικά, θα φέρουν όμως ορισμένες σημαντικές αλλαγές. Τα νέα μοντέλα Apple Watch Series 12 και Ultra 4 έρχονται με νέες επιλογές χρωμάτων και αλλαγές στην κάσα και στα λουράκια, μεταξύ άλλων με την επιστροφή της κεραμικής κάσας στο Series 12, ενώ το κορυφαίο Ultra 4 αποκτά μεγαλύτερη αυτονομία.
Η έμφαση θα δοθεί στην εις βάθος αξιοποίηση των δεδομένων υγείας και φυσικής κατάστασης που συλλέγουν οι αισθητήρες του ρολογιού. Θα παρουσιαστεί μια νέα εφαρμογή Readiness, παραλλαγή του υπάρχοντος λογισμικού Vitals για την παρακολούθηση βασικών μετρήσεων όπως ο καρδιακός ρυθμός και τα επίπεδα οξυγόνου στο αίμα. Η εφαρμογή θα ενσωματώνει χαρακτηριστικά γνωστά από τα wearables Oura και Whoop, σε ξεκάθαρη ένδειξη ότι η Apple ετοιμάζεται να ανταγωνιστεί πιο άμεσα τις νεοφυείς εταιρείες wearables φυσικής κατάστασης.
Τα νέα χαρακτηριστικά υγείας θα συνοδεύονται από ανανεωμένη εφαρμογή Health για το iPhone. Ένα ακόμη νέο χαρακτηριστικό του ρολογιού θα ανταγωνίζεται τα πρόσφατα AI wearables: αναλύει την καθημερινή δραστηριότητα με σεβασμό στο απόρρητο και παρέχει μια σύνοψη όσων συνέβησαν, συμπεριλαμβανομένων των συνομιλιών, χωρίς να εμφανίζει μεταγραφές και χωρίς να εγγράφει ή να αποθηκεύει ήχο.
Τα high-end AirPods με ενσωματωμένους αισθητήρες κάμερας για ανάλυση του περιβάλλοντος, που η Apple σχεδίαζε να παρουσιάσει σε αυτή την εκδήλωση, καθυστερούν για το επόμενο έτος. Στη θέση τους θα παρουσιαστεί ένα νέο μοντέλο χαμηλότερης κατηγορίας, τα AirPods 5, τα οποία θα διατίθενται σε εκδόσεις με και χωρίς θήκη ασύρματης φόρτισης και θα προσφέρουν σημαντικά βελτιωμένη μείωση θορύβου.
Ίσως το μεγαλύτερο ζήτημα που παρακολουθούν Wall Street και καταναλωτές είναι η τιμολόγηση. Τον Ιούνιο, η Apple αύξησε τις τιμές σε όλα τα Mac, τα iPad και τις οικιακές συσκευές της ως απόκριση στη σοβαρή έλλειψη chip μνήμης, επιλέγοντας τότε να κρατήσει αμετάβλητες τις τιμές του iPhone. Αυτό αλλάζει τώρα, με τις τιμές του iPhone 18 Pro και του Pro Max να αυξάνονται κατά 100 δολάρια ανά μοντέλο.
Νωρίτερα φέτος, η εταιρεία είχε ήδη λάβει μέτρα για να μετριάσει τον αντίκτυπο, ανακοινώνοντας στις ΗΠΑ το Apple Upgrade plan. Το πρόγραμμα αυτό μίσθωσης επιτρέπει στους χρήστες να καταβάλλουν ένα μηνιαίο ποσό επ’ αόριστον και να αντικαθιστούν κάθε χρόνο τη συσκευή τους με τη νέα έκδοση. Σημαντικό ρόλο στη μείωση της έκπληξης από τις αυξημένες τιμές θα μπορούσαν να παίξουν και οι πάροχοι κινητής τηλεφωνίας, με επιθετικά προγράμματα δόσεων και κίνητρα ανταλλαγής παλαιών συσκευών.
