Θλίψη και συγκίνηση έχει προκαλέσει στην Καθολική Κοινότητα της Ρόδου η είδηση του θανάτου του Πάπα Φραγκίσκου, του ανθρώπου που για τους πιστούς ήταν ο «Πάπας των φτωχών». Οι καμπάνες των Καθολικών ναών του νησιού ηχούν πένθιμα, ενώ η κοινότητα συμμετέχει σε τριήμερο θρησκευτικό πένθος.
Στον Ιερό Ναό Παναγιάς της Νίκης – Σάντα Μαρία, για τρίτη συνεχόμενη ημέρα τελούνται λειτουργίες στη μνήμη του Ποντίφικα, ενώ πλήθος πιστών προσέρχεται καθημερινά για να προσευχηθεί και να αποχαιρετήσει τον αγαπημένο τους πνευματικό ηγέτη. Συγκινητικές είναι οι στιγμές των πιστών που ασπάζονται την φωτογραφία του Πάπα Φραγκίσκου, ο οποίος ήταν για αυτούς σύμβολο ταπεινότητας, αγάπης και προσφοράς προς τους αδύναμους.
Μιλώντας στην ΕΡΤ Νοτίου Αιγαίου, ο Πατέρας Ιωάννης-Λουκάς, Ηγούμενος της Ιεράς Μονής των Φραγκισκανών Αδελφών Ρόδου και Γενικός Αρχιερατικός Επίτροπος της Καθολικής Αρχιεπισκοπής Ρόδου, δήλωσε συγκινημένος:
«Είναι δύσκολο για εμάς. Είμαστε σαν πρόβατα χωρίς ποιμένα. Όμως η πίστη μας μάς διδάσκει πως δεν είναι το τέλος – μια μέρα θα είμαστε και πάλι μαζί του. Ο Πάπας Φραγκίσκος ήταν απλός, ταπεινός και πάνω απ’ όλα, άνθρωπος που αγαπούσε τους φτωχούς. Το παράδειγμά του ήταν ο Άγιος Φραγκίσκος. Για μένα, ένας Πάπας σαν τον Φραγκίσκο δύσκολα θα βρεθεί ξανά».
Τη Δευτέρα, θα τελεστεί μνημόσυνο στον Ιερό Ναό του Αγίου Φραγκίσκου της Ασίζης από τους Καθολικούς ιερείς του νησιού, ως ύστατος φόρος τιμής σε έναν Πάπα που άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα στην καρδιά των πιστών της Ρόδου και ολόκληρου του κόσμου.
